Laura Branigan: Un Recuerdo Inolvidable de la Voz de los 80

Hoy, recordamos a una de las cantantes más bellas y talentosas de la música estadounidense de los años 80: Laura Branigan. Con su inconfundible voz, una potente capacidad vocal y una imagen cautivadora, Branigan dejó una huella profunda en la industria musical, además de conquistar a millones de fans a nivel internacional. Aunque muchos la recuerdan por sus éxitos en inglés, pocos saben que también incursionó en el mundo de la música en español. En este artículo, exploramos su vida, carrera y legado musical.

Laura Branigan nació el 3 de julio de 1952 en Nueva York, hija de una familia de ascendencia irlandesa e italiana. Desde muy joven, mostró interés por la música y la actuación. A pesar de las dificultades económicas que enfrentaba su familia, Laura decidió seguir su pasión y comenzó a trabajar como camarera para poder costear sus estudios en la Academia de Artes Dramáticas de Nueva York. Su carrera musical dio sus primeros pasos como corista del cantautor canadiense Leonard Cohen y más tarde integró una banda llamada Ávido.

A principios de 1979, Laura firmó un contrato con Atlantic Records, aunque su carrera musical despegó de manera un tanto lenta. La disquera no sabía cómo promocionar su impresionante talento vocal, que incluía un rango de cuatro octavas. No obstante, la espera valió la pena. En 1982, lanzó su álbum debut titulado Branigan, que la catapultó a la fama internacional, gracias al éxito rotundo de su canción “Gloria”. Esta canción, escrita por el italiano Umberto Tozzi en 1979, ya había sido grabada en italiano y español, pero la versión en inglés de Branigan se convirtió en un himno global.

Con su primer álbum, Branigan no solo impresionó por su poderosa voz, sino también por su belleza física, lo que la llevó a recibir su primera nominación al Grammy. Su éxito fue tan grande que en marzo de 1983 lanzó su segundo álbum, Branigan 2, que consolidó su estatus en la música pop. Uno de los temas más emblemáticos de este disco fue “How Am I Supposed to Live Without You”, una canción escrita por Michael Bolton. Originalmente, se iba a ceder a la banda Air Supply, pero debido a desacuerdos con la disquera, la canción terminó en manos de Laura, quien la convirtió en un éxito.

El tercer álbum de Laura, Self Control (1984), fue otro éxito rotundo, gracias a su versión de la canción “Self Control”, originalmente grabada en Italia por el cantante Raf. Este tema, junto con otros como “Lucky One” y “Satisfaction”, dominó las listas de éxitos tanto en Europa como en América. En ese mismo año, Laura volvió a trabajar con Umberto Tozzi, quien le cedió la canción “Te Amo”, que también alcanzó gran popularidad.

En 1985, Branigan lanzó su cuarto álbum, Hold Me, que incluía el exitoso tema “Spanish Eddie”. Otros sencillos importantes de este disco fueron “I Found Someone” y “Maybe Tonight”. La creciente popularidad de Laura la llevó a aparecer en varios programas de televisión, incluyendo episodios de famosas series como Auto Man y CHiPs, y sus canciones formaron parte de las bandas sonoras de películas como Cazafantasmas y Flashdance.

En 1986, Laura tuvo un gran recibimiento en el Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar en Chile, lo que le permitió ampliar aún más su fama en América Latina. Al año siguiente, en 1987, grabó una versión en español del tema “Power of Love”, originalmente cantado por Jennifer Rush, y realizó un dueto con Luis Miguel en la canción “Sin Hablar”. Este dueto fue un hito en la música latina y reforzó su conexión con el público hispanohablante.

A principios de la década de los 90, Laura continuó lanzando algunos sencillos exitosos como “Moonlight on Water” y “Never Been a Million”. Sin embargo, en este período su vida personal la llevó a hacer una pausa en su carrera musical. Su esposo, Lawrence Crytek, fue diagnosticado con cáncer de colon y ella decidió retirarse temporalmente de la música para cuidarlo. Lamentablemente, Lawrence fallecería en 1996, y Laura no tuvo hijos.

A pesar de la tragedia personal, Laura siguió haciendo giras y grabando música esporádicamente en la década del 2000. También participó en el musical de Broadway Love Janis, interpretando a Janis Joplin, una actuación que fue muy aclamada por la crítica. Sin embargo, en 2004, Laura sufrió un aneurisma cerebral, enfermedad que le arrebató la vida el 26 de agosto de ese mismo año. Su muerte fue un golpe devastador para sus seguidores y la industria de la música, pues a sus 52 años, se despidió de este mundo de manera repentina.

Laura Branigan dejó un legado imborrable en la música de los 80, con una carrera llena de éxitos y canciones que aún siguen siendo parte del imaginario colectivo. Su voz poderosa y su versatilidad para cantar en varios idiomas la convirtieron en una estrella internacional. Hoy, la recordamos con cariño y admiración por todo lo que aportó a la música pop y por su contribución a la cultura musical global.