Olivia Hassi: Una Estrella Eterna del Cine Mundial

El 27 de diciembre de 2024, el mundo del cine se vio sumido en una profunda tristeza al conocerse la noticia del fallecimiento de Olivia Hassi, la talentosa actriz argentina que dejó una huella imborrable en la historia del cine mundial. Conocida principalmente por sus papeles en las emblemáticas películas Romeo y Julieta de 1968 y Jesús de Nazaret de 1977, ambas dirigidas por el célebre Franco Zeffirelli, Olivia cautivó a generaciones de espectadores con su belleza, talento y pasión por la actuación.

Olivia Hassi nació el 17 de abril de 1951 en Buenos Aires, Argentina, en una familia con orígenes diversos. Su madre, Alma Hassi, de origen inglés, era una amante del tango y, durante su juventud, se dedicó a bailar siempre que podía. Fue en una de estas veladas musicales donde conoció al cantante Osvaldo Rivot, con quien se casó y tuvo dos hijos: Olivia y Andrés. Sin embargo, cuando Olivia aún era niña, sus padres se divorciaron, y su madre se mudó a Londres, donde la joven Olivia descubrió su pasión por la actuación.

A los 15 años, Olivia comenzó a estudiar en la prestigiosa Academia Italia Conti de Londres, donde su talento no pasó desapercibido. En uno de sus primeros papeles teatrales, junto a Vanessa Redgrave, estaba en el público el reconocido director de cine italiano Franco Zeffirelli, quien quedó maravillado por su belleza y la fuerza de su interpretación. El director no dudó en ofrecerle el papel de Julieta en su versión de Romeo y Julieta de 1968, un papel que marcó el inicio de su carrera cinematográfica internacional. Para el papel de Romeo, Zeffirelli eligió al joven británico Leonard Whiting, quien también contaba con 16 años, y juntos, protagonizaron una de las versiones más célebres de la tragedia de Shakespeare.

La película fue un éxito rotundo, siendo nominada al Premio Óscar como Mejor Película y Mejor Director. La interpretación de Olivia como Julieta fue destacada por su emoción, vulnerabilidad y su impresionante belleza. A lo largo de los años, esta adaptación de Romeo y Julieta se ha consolidado como una de las versiones definitivas, especialmente por su fidelidad al libro original. La química entre Olivia y Leonard Whiting, así como la pasión que transmitieron en pantalla, hizo de esta película un clásico del cine mundial.

Nueve años después de Romeo y Julieta, Franco Zeffirelli volvió a confiar en Olivia Hassi para otro de sus proyectos cinematográficos más importantes: Jesús de Nazaret (1977), una miniserie en la que interpretó a la Virgen María, la madre de Jesús. Esta producción, que también se convirtió en un éxito mundial, contó con un elenco impresionante, incluyendo a actores de la talla de Anthony Quinn, Laurence Olivier, Ernest Borgnine, Peter Ustinov y Christopher Plummer. La actuación de Olivia, como la madre de Cristo, fue igualmente conmovedora y la serie se convirtió en un referente cultural, especialmente en la Semana Santa, cuando sigue siendo retransmitida en muchos países. Esta superproducción catapultó a Robert Powell al estrellato, quien interpretó el papel de Jesús.

A lo largo de su carrera, Olivia también participó en otras películas de gran éxito, como Muerte en el Nilo (1978), Black Christmas (1974), y en la película para televisión Psicosis 4: El Comienzo (1989). Su talento y presencia en pantalla le aseguraron un lugar importante en la historia del cine y la televisión.

En 2015, Olivia volvió a compartir escenas con su compañero de Romeo y Julieta, Leonard Whiting, en la película británica Suicidio Social, una película que se inspiraba vagamente en la historia de Romeo y Julieta, pero con un enfoque moderno. En 2022, Olivia y Leonard Whiting presentaron una demanda contra Paramount Pictures por presunta presión del director Franco Zeffirelli durante el rodaje de Romeo y Julieta para filmar una escena de desnudo cuando ambos eran menores de edad. La pareja alegó que Zeffirelli les había prometido que llevarían ropa interior del color de su piel en la escena de cama, pero que, al momento del rodaje, les pidió que actuaran desnudos. El caso fue desestimado por un juez, quien consideró que la escena no era lo suficientemente sugerente desde el punto de vista sexual.

En su vida personal, Olivia tuvo tres matrimonios. Su primer esposo fue el actor Paul Martin, hijo de Dean Martin, con quien estuvo casada durante siete años y tuvo un hijo, Alexander Din Martin. En 1980, se casó con el músico japonés Akira Fusé y tuvo otro hijo, Maximilian. Tras su divorcio en 1989, Olivia contrajo matrimonio por tercera vez con el músico estadounidense David Glenn Isley, con quien tuvo una hija, India Isley, quien actualmente sigue los pasos de su madre como actriz.

El 27 de diciembre de 2024, Olivia Hassi perdió la batalla contra el cáncer de mama, enfermedad que le había sido diagnosticada en 2008. Aunque en 2018 parecía haberse recuperado, el cáncer regresó, y finalmente, a los 73 años, la actriz falleció dejando un legado que perdurará por siempre en el cine.

Olivia Hassi fue una mujer que, a través de su arte, tocó los corazones de millones de personas en todo el mundo. Su elegancia, su talento y su dedicación al cine la convierten en una de las grandes leyendas del séptimo arte. Gracias, Olivia, por habernos regalado tu luz y por haber sido una parte esencial de dos de las películas más memorables de la historia del cine. Que descanses en paz.