Si Chris Billam-Smith se venga de Richard Riakporhe en Selhurst Park de Londres y defiende con éxito su título de peso crucero de la OMB por segunda vez, probablemente apuntará a los otros poseedores de cinturones de la división.

Billam-Smith (19-1, 13 KOs) ganó el título en mayo del año pasado cuando superó por puntos a su ex compañero de gimnasio Lawrence Okolie en el Vitality Stadium, sede del amado AFC Bournemouth de CBS, donde los fanáticos de su ciudad natal lo ovacionaron. Siguió eso en diciembre cuando detuvo a Mateusz Masternak en ocho asaltos.

“[La unificación] sería la progresión natural”, dijo el entrenador de Billam-Smith, Shane McGuigan. “Hemos tenido peleas internas ahora. Esta será su segunda pelea por títulos mundiales: dos peleas en estadios.

“Me gustaría verlo potencialmente irse al extranjero. Está [Gilberto] Zurdo Ramírez, quien acaba de ganar [el título de la AMB], venciendo a Arsen Goulamirian, y esa es una pelea potencial en los Estados Unidos.

“Veremos qué opciones existen porque, al mismo tiempo, le encanta boxear en casa frente a la audiencia del Reino Unido. Pero nos quedaremos en crucero y buscaremos capturar otro cinturón”.

Por ahora, Billam-Smith, de 33 años, se concentra únicamente en vencer al oponente que lo superó de cerca en 10 rondas en julio de 2019, cuando ambos tenían marca de 9-0. Riakporhe, un año mayor a sus 34 años, tiene ahora marca de 17-0 (13) y el favorito 2 a 5, según las casas de apuestas británicas.

“Sólo necesito presentarme y ser yo”, dijo sobre su clave para la victoria. “Siempre aporto intensidad y agresión, así que sólo necesito hacer eso, mantenerme a salvo y rendir lo mejor que pueda”.

Pelear en Selhurst Park, sede del Crystal Palace de Riakporhe, no concierne al campeón.

“No creo que [el público] sea tan unilateral como Lawrence y yo en términos de público local y visitante”, dijo Billam-Smith. “Pero sólo necesito concentrarme en mí”.